Projets

Traveling While Black

Un récit sur la communauté

Expérience

Réalité virtuelle

Date

Année de sortie: 2019
Ce que nous avons fait

Distribution
Partenaires

Felix & Paul Studios
Traveling While Black Inc.
Oculus

Traveling While Black est une expérience cinématographique en réalité virtuelle qui plonge les spectateurs dans la longue histoire des restrictions de déplacement imposées aux Afro-Américains, ainsi que dans la création d'espaces sécuritaires au sein de nos communautés.

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À propos de l'expérience

Le film du lauréat d’un Oscar Roger Ross Williams et du studio primé aux Emmy Awards Felix & Paul Studios transporte les spectateurs dans le célèbre restaurant Ben’s Chili Bowl à Washington D.C.

Les spectateurs partagent une série de moments intimes avec plusieurs habitués de Ben’s, alors qu’ils reviennent sur leurs expériences liées aux restrictions de déplacement et aux relations raciales aux États-Unis.

En confrontant notre manière de comprendre et de parler de la question raciale en Amérique, Traveling While Black souligne l’urgence non seulement de se souvenir du passé, mais aussi d’en tirer des leçons, et de nourrir un dialogue sur les défis que les personnes issues des minorités doivent encore relever lorsqu’elles voyagent aujourd’hui.

Note du réalisateur

“Traveling While Black a été inspiré par le Negro Motorist Green Book – un guide de survie rédigé par Victor Green et publié pour la première fois en 1936 – sur lequel les voyageurs afro-américains comptaient pour éviter la discrimination brutale. Ce guide recensait les lieux sûrs où leurs besoins de base pouvaient être comblés, et il a été utilisé tout au long des années 40, 50 et 60.

À cette époque, voyager en tant que personne noire pouvait être une question de vie ou de mort. Pour moi, ce projet est donc d’abord né d’un désir de parler de cette période oubliée de l’histoire. Mais plus je réfléchissais au passé, plus je réalisais que peu de choses avaient changé aujourd’hui. Je pensais à Henry Louis Gates, harcelé devant le seuil de sa propre maison, à Ving Rhames, tenu en joue devant chez lui, et à Tamir Rice, un enfant, abattu dans un terrain de jeu de son quartier.

Ces événements – et tant d’autres – me rappellent que le risque que nous courons simplement en quittant nos maisons, et le besoin d’espaces sécuritaires, sont toujours aussi présents qu’à l’époque du Green Book."

"En tant que personne noire, on ressent un soulagement lorsqu’on entre dans un espace sûr, où l’on n’a plus besoin d’être sur ses gardes. Car, souvent, on l’est en permanence. Quand je marche dans la rue, en particulier si je croise un policier, je me crispe. Si une voiture de police commence à me suivre, je deviens nerveux. Il y a une histoire violente liée au fait de voyager en tant que personne noire aux États-Unis – et, en tant que personne noire, on porte cette histoire avec soi.

Traveling While Black est une façon de revisiter cette histoire, mais aussi d’aborder le présent, dans l’espoir de susciter des conversations sur des solutions pour l’avenir.

Nous avons commencé ce projet il y a huit ans. Il s’agissait d’abord d’une pièce de théâtre à Washington D.C., produite par Bonnie Nelson Schwartz et mettant en vedette le grand Julian Bond. Nous avons ensuite passé plusieurs années à recueillir et filmer des témoignages sur les voyages des Afro-Américains, avant de décider que la réalité virtuelle était la meilleure plateforme pour ce film.

J’ai choisi la réalité virtuelle parce que je voyais en elle une manière nouvelle et puissante d’ouvrir une conversation sur la race en Amérique, à travers une lentille véritablement immersive. Lorsqu’on vit ce documentaire en VR, il nous entoure complètement – on ne peut pas s’en échapper. De la même manière que nous ne pouvons échapper à notre noirceur ou à la réalité d’être noir en Amérique, je ne voulais pas que les gens puissent échapper à l’expérience qu’ils vivent en regardant Traveling While Black. Je voulais qu’ils soient complètement immergés — ce que seule la VR permet.

Victor Green, l’auteur du Green Book, écrivait : « Viendra un jour, dans un avenir proche, où ce guide n’aura plus à être publié. Ce jour-là, nous aurons, en tant que race, des chances et des privilèges égaux aux États-Unis. » Bien que le Green Book ne soit plus publié aujourd’hui, le besoin de ressources et d’espaces sécuritaires demeure, encore et toujours. La crise continue. Voyager en tant que personne noire reste, aujourd’hui, une question de vie ou de mort.”

— Roger Ross Williams