Ce n'est pas étonnant si la Fondation est située dans le Vieux-Montréal, car quoi de plus intéressant qu’un lieu historique pour créer un centre d’art contemporain? Quoi de plus stimulant que d'unir l’histoire à la modernité et de créer ainsi un dialogue entre l’ancien et le nouveau? C’est ce à quoi j’ai pensé lorsque j’ai trouvé ce magnifique bâtiment au 451 de la rue Saint-Jean, un édifice Art déco érigé en 1926-1927. Cet édifice abritait une école de musique lorsque j’en ai fait l’acquisition en 2005 et il représentait aussi un défi, car les tendances architecturales des musées contemporains favorisaient des immeubles horizontaux avec des espaces aux larges volumes.

Aujourd’hui, la Fondation est un lieu fluide, un lieu intime et moderne, un lieu entièrement pensé pour les œuvres et leurs installations. Et d’ailleurs à ce titre, la Fondation possède un plancher multimédia en bois au service de tous les types d’installations, et des salles qui offrent beaucoup de possibilités de transformation, grâce à l’expertise de mon équipe et la souplesse de l’architecture.

Mais c’est une fois à l’intérieur qu’on est subjugué. Un puits de lumière spectaculaire coupe les quatre étages, ce qui rend l’entrée monumentale et ouvre le lieu comme un plexus solaire s’ouvre pour faire circuler l’énergie. Et l’ascenseur tout en verre attend le visiteur pour lui permettre de passer d’un niveau à l’autre sans jamais perdre une vue d’ensemble. C’était important, pour moi, d’offrir cette vue d’ensemble à chaque visiteur. Car lorsqu’on offre à la vue, on offre aussi à l’esprit.

Et quand on regarde la façade de la rue Saint-Sacrement, elle s’ouvre sur la rue Saint-Nicolas et offre une profondeur de champ qui est rare dans le Vieux-Montréal. D’ailleurs, notre carré rouge illuminé sert à la fois de repère pour les amis du centre que d’appât pour attirer les curieux.

Et curieusement, beaucoup de gens m’ont dit que c’est justement peut-être parce que les espaces d’exposition sont si petits (comparés aux standards habituels) que les œuvres prennent une dimension plus intimiste et ainsi tout leur sens.

De toute façon, pour les gens qui veulent aussi prendre du recul, la Fondation PHI, c’est aussi les espaces satellites que nous louons au 465 de la rue Saint-Jean; des espaces plus vastes qui nous donnent de la flexibilité, tout en étant intimes, réfléchis et élégants.

Aujourd’hui, après quinze ans d’existence et d’expérimentation avec des expositions de toutes sortes, je peux avouer que je suis extrêmement satisfaite de tous les choix que nous avons faits. Et cette satisfaction vient de deux choses essentiellement. D’une part, nous avons réussi à convaincre des artistes de haut niveau à exposer chez nous. Et d’autre part, le public nous a appuyés dans notre démarche dès le premier jour. Comme si la Fondation était venu combler un manque.

Et que dire de la fidèle équipe, fanatique d’installations qui m’accompagne depuis les premiers jours et qui fait de chaque exposition une expérience unique.

L’art, aujourd’hui et demain

Ce que j’aime de l’art contemporain, c’est qu'il est sans limites. C’était comme ça hier, ce l’est aujourd’hui et ce le sera demain. Pourquoi? Parce que les idées essentielles n’ont pas de limites elles non plus.

Mais ce que j’aime par-dessus tout de l’art contemporain, ce sont les artistes eux-mêmes. Car pour moi, l’art, c’est avant tout un auteur. Un auteur qui crée une œuvre à partir de la vision particulière du monde dans lequel il vit. Et plus cette vision est unique, plus l’œuvre est unique elle aussi.

J’aime les œuvres qui n’offrent pas toutes les réponses. J’aime les œuvres qui me forcent à me poser des questions. J’aime les œuvres qui remettent en question, et qui m'obligent à penser autrement ou à revoir ma façon de voir le monde. Et j’aime les œuvres absurdes (j’y reviens toujours), car l’absurde est, en soi, un autre portrait de la réalité. L’absurde, c’est une façon d’être déraisonnable, et de donner une autre logique à la logique.

J’aime autant vous le dire tout de suite: nous allons être encore plus audacieux dans les années à venir. Nous allons penser différemment des musées établis. Nous allons diversifier notre programmation en offrant nos espaces à des commissaires invité·e·s plus souvent. Et nous allons continuer à offrir au public montréalais des œuvres de haut niveau, des œuvres signifiantes, des œuvres exigeantes.

Au fil de nos quinze années d’existence, nous avons réussi à donner, à toutes nos expositions, une sorte de signature «Fondation». Cette signature, c'est notre réputation. Et notre mission, c’est d’en être à la hauteur, jour après jour. Et d’offrir le meilleur.

Toujours.