EXPOSITION

L’œuvre de Manuel Mathieu naît d’une profonde connexion aux zones cachées et réprimées du corps, de l’esprit et de l’âme. Son langage visuel unique repose sur une approche chamanique fondée sur l’abandon. Cette ouverture de la conscience lui permet d’explorer les forces invisibles qui façonnent notre monde et influencent nos vies, individuelles et collectives. Toujours en dialogue avec des thèmes comme la physicalité, l’invisibilité et la spiritualité, Mathieu aborde la violence historique, l’effacement et le traumatisme pour ouvrir un chemin vers la guérison, la résilience et la liberté pour toutes et tous.

Unité dans la noirceur est l’exposition la plus exhaustive de l’artiste à ce jour. Elle réunit des œuvres récentes – peintures, dessins, céramiques, installation vidéo sculpturale – ainsi que des pièces qui étendent sa pratique multidisciplinaire à la mosaïque et, pour la première fois, à l’univers olfactif, avec une nouvelle installation immersive de grande ampleur.

En levant les yeux vers l’atrium, on découvre une œuvre récente qui plonge dans les questionnements de l’artiste sur la physicalité et le corps, ce réceptacle par lequel se révèlent nos états émotionnels et psychologiques les plus profonds. Elle nous initie également au vocabulaire matériel de Mathieu: l’argile façonnée et le tissu de coton brûlé évoquent des rituels et offrent un aperçu de sa démarche.

Un peu plus loin, on aperçoit Abundance and Drought, une grande mosaïque réalisée en 2024 dans le cadre des recherches menées par l’artiste pour un projet monumental d’art public à la station Édouard-Montpetit du REM. L’œuvre dialogue avec les thèmes de la mémoire, de la transformation et de l’impermanence. Le soin minutieux apporté à cette création évoque la patience méditative et la contemplation du temps.

En entrant dans la première galerie, vous êtes accueilli·e par un foisonnement de peintures récentes et inédites, accompagnées d’une nouvelle œuvre sculpturale. Ensemble, elles suscitent un véritable tourbillon de sensations. C’est comme plonger dans un creuset de vibrations et de mouvements, à la fois déstabilisants et rassurants. Les œuvres de Mathieu nous invitent à nous laisser porter, à abandonner toute hésitation. Elles nous amènent à contempler leur intériorité et, par extension, à explorer les recoins les plus sombres de notre propre cœur et de notre esprit. Une tension dynamique naît aussi de la confrontation des matériaux que l’artiste met en dialogue. Ce tourbillon d’énergie peut nous mettre en communion avec quelque chose de plus grand que nous, peut-être une force supérieure. Et il peut nous remplir d’émerveillement.

À la différence de la première galerie, cet espace invite à une introspection apaisante. On y découvre un ensemble de dessins, pour beaucoup inédits, accompagnés de peintures et d’une nouvelle installation sculpturale. Pour l’artiste, cette galerie a quelque chose d’un laboratoire d’expérimentation. Les œuvres présentées sont le fruit d’un lâcher-prise qui ouvre la voie à de nouvelles possibilités, dans leur forme la plus pure. Elles révèlent ainsi l’élasticité de sa sensibilité. En parallèle, le dessin constitue pour Mathieu une pratique exigeante: chaque trait doit porter un sens précis, dans une recherche constante de justesse. Ce paradoxe met en lumière l’effort nécessaire pour lâcher prise tout en demeurant à l’écoute de l’inconscient, avec intention. L’installation sculpturale, quant à elle, est composée de barres d’acier – matériaux couramment utilisés en construction. Elle suggère l’étonnante capacité du corps à être à la fois présent et absent. Les formes en céramique et les autres objets qui s’y trouvent offrent certains indices au sujet des âmes qui habitent ces corps invisibles.

Au cœur du bâtiment, cette galerie présente une toute nouvelle installation vidéo, qui donne son nom à l’exposition. Filmée en un seul plan, elle montre une allumette vaciller, sur le point de s’éteindre, avant de transmettre sa flamme à une autre, qui la transmet à son tour à la suivante, et ainsi de suite, indéfiniment. Cette chaîne sans fin devient une expression de solidarité et de détermination face aux dangers qui nous menacent collectivement. L’installation comprend également une multitude de sphères en céramique, désormais emblématiques du vocabulaire artistique de Mathieu. Disséminées dans l’espace, elles nous fixent comme des centaines d’yeux, à la fois témoins de notre vulnérabilité et talismans protecteurs. Réalisée en collaboration avec l’équipe de PHI, l’œuvre souligne l’importance du travail collectif et de la communauté. L’image de la flamme, associée aux éléments sculpturaux, devient une métaphore de la capacité de l’action individuelle à nourrir une conscience universelle. Garder vivants l’espoir et la résistance, c’est trouver la force d’affronter la dure réalité des défis mondiaux.

La toute récente incursion de Mathieu dans le monde olfactif poursuit son exploration de l’invisible. Les odeurs échappent au regard humain, mais possèdent un pouvoir mystique, en dialogue avec le corps et le monde matériel. Les parfums ont toujours joué un rôle central dans les rituels spirituels, pour purifier et protéger. Ils prolongent aussi l’aura et le corps absent: le parfum d’une personne peut se faire sentir longtemps après son départ. L’odorat est le sens le plus puissant pour raviver les souvenirs, car il est directement lié à la partie du cerveau responsable des émotions et de la mémoire. Dans cette salle, nous découvrons la toute première installation olfactive de l’artiste, intitulée Ciel et Terre, qui invite à percevoir, ressentir et imaginer des dimensions plus subtiles de l’existence. En pénétrant dans la structure, dont la forme évoque une tente ou un abri, vous sentirez un parfum spécialement formulé. Conçue comme une expérience collective, cette œuvre rappelle avec délicatesse que nos sens constituent l’essence même de nos corps et nous relient à l’ensemble des êtres sensibles. Une autre œuvre introspective, Blue Echo, se trouve dans l’espace de l’alcôve. Celle-ci se révèle alors que vous franchissez une ouverture partiellement voilée par un grand morceau de tissu chargé d’une énergie spécifique.

Porté par un élan à la fois conceptuel et énergétique, le travail de Manuel Mathieu nous invite à lâcher prise pour mieux nous relier. Son approche alchimique, fondée sur un ensemble précis de matériaux et de procédés, donne naissance à des œuvres qui nous entraînent au plus profond de notre âme. Unité dans la noirceur nous convie à un voyage introspectif favorisant l’éveil de la pleine conscience et de la compassion.

Rédaction: Cheryl Sim

Le département de l’éducation offre des visites de groupe sur place pour les groupes de primaire, secondaire, cégep, universitaire, ainsi que pour les groupes communautaires. La visite de groupe peut être combinée à un atelier de création.

Pour faire une réservation de groupe, veuillez remplir notre formulaire en ligne.