EXPÉRIENCE

Album qui a connu plusieurs vies, plusieurs mutations et réverbérations à travers les époques, Songs in the Key of Life de Stevie Wonder est encore aujourd'hui une œuvre qui continue de briller, notamment à travers les nombreux artistes qui l'ont samplée ou réinterprétée. On peut nommer entre autres Erykah Badu, 2Pac, Patti Smith, Coolio, Warren G et bien d'autres.

Quelques mois après la fin de la guerre du Vietnam, Stevie Wonder, alors âgé de 26 ans, nous offre un album traversé par une lumière vive. Une brillance qui ne détourne pourtant pas le regard des vestiges de l'histoire des États-Unis: une société intrinsèquement marquée par le racisme, les inégalités, les rapports de pouvoir et les violences héritées qui en découlent.

Ralliant des influences soul, gospel, fusion, funk et disco, l'album paraît sur l'iconique étiquette Tamla, dans la famille de Motown Records, aux côtés d'artistes stellaires tels que Marvin Gaye, The Isley Brothers et The Supremes.

À travers des chansons qui évoquent l'amour, sa fragilité et sa fugacité, mais aussi la célébration de la naissance de sa fille Aisha, Songs in the Key of Life entremêle récits intimes et réflexions engagées sur l'Amérique. Pour Stevie Wonder, le personnel n'est jamais isolé de son environnement: il est traversé par les expériences des personnes afro-américaines et racisées, tout en laissant place, à travers rythmes, poésies et mélodies, au rêve d'un monde meilleur.

Le titre de la pièce Joy Inside My Tears représente bien le halo évanescent et paradoxal qui infuse l'album: à travers les récits de blessures subsiste bien souvent quelque chose de lumineux.