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Dans le cadre de son projet d’engagement public Incandescences, la Fondation PHI a invité quatre artistes à imaginer différentes interventions pour réactualiser ses archives. Pensé en lien avec l’exposition Lee Bae: UNION, Incandescences s’inspire de l’utilisation que Bae fait du charbon: une substance qui est la trace d’une combustion tout en permettant à d’autres feux de s’allumer. Chaque artiste participant·e conjugue d’ailleurs sa pratique artistique à des tâches liées à l’enseignement, à la recherche, à la médiation ou à l’administration. Ce double rôle, autant causé par un désir profond des artistes de participer activement à la constitution d’un milieu que par la nécessité d’accumuler les tâches devant la précarité de ce même milieu, évoque lui aussi le charbon – une matière dont les usages sont tout aussi pratiques que symboliques.

La pratique de Kama La Mackerel se déploie tour à tour dans les mondes de l’écriture, de la performance, des arts visuels, de la médiation culturelle et de la traduction, avec un intérêt particulier pour les récits comme lieux de résistance et de résilience. La micro-résidence aura permis à l’artiste d’explorer différents objets aimantés qui se trouvaient dans nos archives pour réaliser une installation in situ: notamment, des mots tirés d’un ensemble de poésie magnétique conçu par l’équipe de l’éducation de la Fondation PHI pour une activité publique. La recherche menée lors de la micro-résidence a nourri une performance réalisée par Kama en collaboration avec Marjolaine Bourdua, présentée lors d’un événement de célébration des 15 ans de la Fondation PHI, le 5 octobre 2022.

DF: À ce propos, quels termes préfères-tu utiliser pour décrire cet aspect de ta pratique? Et comment s’articule-t-elle avec ta pratique en arts visuels ou en arts vivants?

KLM: C’est une question très intéressante, parce que nous avons le terme «médiation culturelle» en français, mais il n’y a pas de traduction exacte pour cela, n’est-ce pas? Lorsque je l’ai utilisé dans le passé, j’ai eu tendance à utiliser ce terme en français, mais à le remplacer par «curator» ou «arts facilitator» en anglais. Cela a changé au fil des années. À un moment donné, j’utilisais médiation culturelle en anglais et cela semblait générer beaucoup de confusion. Il me semble que le terme est tellement propre au Québec, et qu’on ne le rencontre pas autant ailleurs, même dans d’autres contextes francophones. 

Et tout cela m’amène à une question plus large: comment traduire? Je ne suis pas sûr·e d’avoir une réponse concrète à cette question, mais il me semble que le terme «facilitation» est un terme intéressant à considérer lorsque nous pensons à l’acte de traduction qui se produit lorsque nous mettons les gens en contact avec l’art.

Je pense que cela se rapporte à ma pratique artistique dans la mesure où cela me permet de réfléchir à la manière dont nous faisons les choses collectivement, plutôt que de me contenter de raconter une histoire à un public de manière très directe. Comment vais-je susciter une discussion, plutôt que de simplement vous dire ce qui est? Que puis-je dire qui vous permettra de dire quelque chose? Comment allons-nous utiliser nos mots, nos voix, nos mains ou nos corps pour parler ensemble? C’est pourquoi j’ai été frappé·e par une grande partie des archives. Beaucoup d’objets provenant d’ateliers passés, et le plaisir était d’essayer de comprendre comment ces objets étaient utilisés à l’origine. Par exemple, je me souviens avoir vu ces aimants avec des mots dessus, et avoir essayé de comprendre la forme du texte qui pourrait être composé avec ces fragments. Cela m’a fait réfléchir à mes propres archives, et au fait qu’elles peuvent aussi être réactivées de cette manière.

Kama La Mackerel est né·e à l’île Maurice et est un·e artiste pluridisciplinaire, éducateur·trice, auteur·trice, médiateur·trice culturel·le et traducteur·trice littéraire vivant à Montréal. Iel travaille entre et à travers la performance, la photographie, les installations, le textile, l’art numérique et la littérature. Sa pratique est ancrée dans les notions de justice, de bienveillance, d’amour, de décolonialité, d’hybridité, de cosmopolitisme, de guérison ancestrale, et d’empowerment individuel et collectif. Iel a foi que les pratiques esthétiques ont le pouvoir d’agencer la résilience et d’agir comme résistance au statu quo, promulguant ainsi une praxis anti-coloniale à travers la production culturelle. Kama a exposé et performé ses œuvres à l’international et a publié ses écrits en anglais, en français et en kreol morisien.